环三都澳区域位于太平洋西岸、福建省沿海东北部的宁德市境内，是世界著名的天然深水大港。环三都澳核心区包括宁德市沿海蕉城、福安、霞浦三个县（市、区）及东侨经济开发区的20个乡镇（街道），总面积2635平方公里，其中陆域面积1921平方公里，海域面积714平方公里，区域内深水岸线、滩涂、淡水、电力等资源十分丰富，发展优势得天独厚。主要有四个特点：一是区位独特。三都澳港区地处太平洋西岸国际诸航线的中心位置和全国南北海岸线的中心点，居上海港、深圳港两个开放大港之间，紧靠赤道环球航线（航程仅30海里）。东与台湾省隔海相望，距台湾基隆港只有145海里，不论是北上秦皇岛、大连，还是南下广州、香港，或东出日本，航程均在800海里上下，海上运输极为便捷，具有发展成为国家主枢纽港和国际性大港的美好前景。二是港口优越。三都澳拥有水域面积714平方公里，10米以上的深水水域173平方公里（是浙江北仑港的26倍，荷兰鹿特丹港的8倍），深水岸线88公里（是北仑港的5倍），可建10万吨级以上泊位100多个。拥有天然的深水航道，主航道水深30-115米，50万吨级巨轮可自由进出，且口小腹大，避风条件好。三是资源丰富。三都澳周边拥有丰富的滩涂、淡水和电力资源，可造地的滩涂面积约50万亩，淡水资源总量达150亿立方米，可开发的水电资源近250万千瓦，目前已开发和正在开发的近200万千瓦，在建和拟建的还有设计总装机440万千瓦的大唐火电厂和设计总装机600万千瓦的宁德核电项目及风能、潮汐能、抽水蓄能发电等。四是腹地广阔。环三都澳背靠广阔的中部内陆腹地，港区已有疏港公路与104国道，省道、沈海高速公路及建设中的温福铁路相连，随着宁德通往武夷山接江西上饶高速公路及福银高速与宁武高速连接的屏古支线等与港口相配套的重要进出省通道建成，三都澳的腹地可延伸到江西、安徽、湖南、湖北等中部内陆省份，成为其最近的出海口。 
    三都澳是我国东南沿海与海外通商较早的港湾之一。早在唐朝以前就已开发；清康熙二十三年（1684年）在这里设立宁德税务总口，下辖九个口岸；清光绪二十四年（1898年）设立福海关，成为福建三大茶叶出口口岸之一，最繁华时有13个国家的24个公司在此设立办事处或代表处；抗日战争前，三都澳曾为大半个中国供应“美孚石油”和其它日用品；20世纪初，孙中山先生将其列入《建国方略》。改革开放后，三都澳的开放、开发得到了党中央、国务院的高度重视。1993年9月，国务院批准宁德三都澳城澳港对外国籍船舶开放；1997年11月又批准三都澳白马港作业区对外国籍轮船开放；2005年10月，国务院同意三都澳城澳港口岸更名为宁德港口岸，开放范围扩大至宁德港四个港区十六个作业区。近年来，宁德市委、市政府紧紧抓住海峡西岸经济区发展战略深化实施的良好机遇，明确把环三都澳区域的开放、开发和建设作为实施海洋强市、以港兴市的重大战略举措来抓，加大了港口基础设施的建设力度，相继建设投产了一批大中小泊位，完成了城澳第六代集装箱码头前期工作。同时，口岸查验及服务配套设施也逐步完善。可以预见，随着全球重化产业向沿海加快转移和世界港口格局向深水化、网络化发展，三都澳将以其强劲的后发优势，在世界港口建设和临海重化产业发展的新格局中占据重要地位。